Ajax - Encontra-se longe das glórias Europeias do passado e não tem no plantel nenhum nome sonante. De facto o campeonato Holandês é cada vez menos atractivo e vai descendo constantemente nos
rankings da UEFA. Está no mesmo grupo do Real Madrid, Man. City e Borussia Dortmund. Aparentemente será complicado sonhar até com a Liga Europa, mas não nos devemos esquecer que o City não se deu bem pela Europa;
Anderlecht - Retomou as vitórias no Campeonato Belga após algumas épocas de maior apagamento devido ao crescimento do Genk e do Standard Liège. Durante anos foi um clube com presenças regulares na Liga dos Campeões, embora com a mudança nos
playoffs as participações tornaram-se mais intermitentes. Está no grupo do Milan, pelo que correr como previsto terá de lutar pelo lugar que falta para a próxima fase ou pela Liga Europa. Talvez se aproveitar a falta de experiência do Málaga e a irregularidade do Zenit, a equipa Belga possa sonhar;
Arsenal - Ficou em 3º lugar na Premier League, 19 pontos atrás das equipas de Manchester. Tem sido cada vez mais difícil para o Arsenal lutar pelo titulo Inglês, e com o aparecimento de cada vez mais equipas com suporte financeiro de xeques Árabes torna-se quase impossível. Para piorar as coisas perdeu o melhor jogador da equipa (Van Persie) para o United, o que além de ser um rude golpe, o Holandês foi para um rival directo. Está num grupo acessível e com maior ou menor dificuldade estará na próxima fase da competição;
Barcelona - A questão que se coloca é: Como será o Barcelona sem Guardiola? Será Tito Vilanova uma espécie Vítor Pereira, ou seja vai cumprindo mas sem brilho? Há um ano atrás a equipa parecia imbatível mas tanto na Liga dos Campeões como na Liga Espanhola foram vencidos. A espinha dorsal do clube conta com mais um título a nível de selecções, ainda haverá motivação para continuar? A espaços a equipa continua a praticar o mesmo tipo de futebol, desde que os jogadores tenham respeito pelo novo treinador, o
tiki-taka deve continuar inalterado. Relativamente ao grupo, tem todas as condições de passar e até de vencer a competição;
BATE - Tendo em conta o grupo onde está integrado, mesmo chegar à Liga Europa será complicado. Apesar de ser já a sua 3ª participação na Liga dos Campeões, continua a ser um desconhecido. Ainda precisa de ganhar "calo" para se tornar numa equipa incómoda, como era o Rosenborg nos velhos tempos;
Bayern Munique - A principal vítima do sucesso do Borussia Dortmund. Desde 2010 que não vence o campeonato. Infelizmente para o clube não é só a nível interno que as coisas não correm bem, na época passada voltou a perder a Liga dos Campeões, embora fosse claramente favorito. O plantel como se sabe tem muita qualidade e não me canso de repetir que a seguir aos grandes clubes Ingleses, Espanhóis e Italianos, o Bayern é a única equipa com capacidade de vencer a Liga dos Campeões e de atrair grandes estrelas. Quanto a grupo, os Alemães são claramente favoritos a passar a fase de grupos;
Benfica - Tem claramente uma equipa mais fraca que a época passada, não tem um central à altura dos titulares, acaba de perder Javi Garcia, Witsel e Saviola que inexplicavelmente não jogava com regularidade. Apesar destes problemas, o grupo é acessível, é certo que tem o Barcelona, mas o Celtic e Spartak estão perfeitamente ao alcance. A equipa deverá apostar principalmente nos jogos em casa, pois os Escoceses e Russos em casa costumam ser temíveis em nos seus estádios;
Borussia Dortmund - Os bicampeões Alemães estão num grupo terrível. são claramente inferiores ao Real Madrid, mas a falta de experiência Europeia do City pode ser determinante no segundo lugar de acesso à fase seguinte. Conta com um plantel mais fraco que o do Bayern de Munique, mas os campeonatos são provas de regularidade e nesse campo nos últimos dois anos não tem existido equipa Alemã mas regular que o Borussia;
Celtic - Se o campeonato Escocês já era pouco emotivo, agora então está de "rastos" com a descida do Rangers. Basicamente o Celtic será o vencedor eterno a não ser que surja alguma equipa surpresa na Escócia, ou até que os Rangers suba de novo à 1ª Divisão (no mínimo levará 4/5 anos, visto que estão na 4ª divisão). O plantel está longe de ser interessante, o que nos faz recordar que esta equipa tem pouco a ver com o Celtic de décadas anteriores. Está num grupo complicado pois Barcelona e Benfica são equipas mais fortes, o segredo está no ambiente dos jogos em casa;
Chelsea - São os actuais campeões pelo que são obviamente favoritos. De facto o Chelsea já merecia o título desde os tempos de José Mourinho que via constantemente às fases mais avançadas da prova e acaba sempre por ser eliminado. Está num grupo acessível sendo a equipa mais forte, mesmo tendo em conta a Juventus. Curiosamente se a equipa não vencesse a Liga dos Campeões não estaria este ano em prova pois terminou em 6º o campeonato Inglês;
Cluj - Será a segunda equipa com mais Portugueses em campo na competição, pois conta com 9 no plantel (O FC Porto tem 6, e o Benfica 4, o Sporting de Braga tem 11). Já tem alguma experiência na competição e é visto na Roménia como o "novo grande" pois depois de subir da segunda divisão no inicio da década passada já tem 3 campeonatos. É isto que faz falta ao Braga. Relativamente ao grupo, tirando o Manchester United é relativamente equilibrado;
Dinamo Zagreb - É das equipas mais fracas em competição, embora seja repetente pois já tinha estado na Liga dos Campeões a época passada. Não vai ter vida fácil pois FC Porto, PSG e Dynamo Kiev são equipas com mais qualidade. Mas podemos sempre lembrar-nos do APOEL na época passada;
Dynamo Kiev - Regressa à Liga dos Campeões e logo no grupo do FC Porto. Caso o Paris SG não melhore como equipa, então o Dynamo terá uma palavra a dizer. Acredito que para os Ucranianos deve ser um prazer verificar que têm tantas equipas nesta edição da Liga dos Campeões como os Russos;
FC Porto - Depois de uma campanha Europeia desastrosa, a equipa terá de provar que foi um acidente de percurso. O grande problema é que perdeu o seu motor de explosão, Hulk, e certamente dificil de colmatar. No entanto o dinheiro abunda agora no Porto, mas já só pode contar com o mercado de Inverno que é difícil e com grande parte dos jogadores previamente registados na UEFA. Apesar do novo-riquismo do PSG o FC Porto é o favorito a vencer o grupo e convém mesmo pois a França está imediatamente atrás de Portugal no
ranking da UEFA;
Galatasaray - Antes das equipas Ucranianas e Russas começarem a brilhar e a surpreender a Europa do futebol, esse papel cabia às equipas Turcas. De facto o futebol Turco cresceu muito no final da década de 1990, contratando jogadores de qualidade e aproveitando uma boa geração de futebolistas Turcos. Tudo isto culminou com a conquista da Taça UEFA pelo Galatasaray em 1999. Daí para cá, as equipas Turcas apesar de marcarem presença regular nas provas Europeias, nunca mais chegaram tão longe e o Galatasaray foi mesmo perdendo o estatuto de crónico vencedor no campeonato local.
Relativamente à equipa actual, devo confessar que gosto, tem uma equipa de qualidade (com jogadores como Eboué, Elmander e Ujfalusi) e o Braga não vai ter vida fácil;
Juventus - De regresso aos grande palcos, ainda por cima como Campeão de Itália. O campeonato Italiano já não parece ser tão atractivo como antigamente, mas as grandes equipas continuam lá. E devo dizer que a Juventus fez uma contratação muito inteligente, pois parece que Bendtner encaixará como uma luva no futebol Italiano. Penso que juntamente com o Chelsea tem lugar reservado na próxima fase;
Lille - É a equipa de França que mais cresceu nos últimos anos, tendo ganho capacidade para discutir o título contra o Lyon que ameaçava tornar-se o crónico vencedor. Tradicionalmente as equipas Francesas têm problemas em afirmar-se na Europa, e o Lille é exemplo disso mesmo. Ainda para mais o grupo conta com Valencia e Bayern. Talvez seja melhor apostar na Liga Europa;
Málaga - O perfeito exemplo do que pode correr mal em entregar um clube a um único investidor. A época passada não correu mal, a equipa chegou à Liga dos Campeões, mas deixou simplesmente de haver dinheiro. Esta época não começou bem pois as dividas continuam. O plantel tem qualidade mas a equipa no geral não tem experiência Europeia. De qualquer modo se jogar bem contra Anderlecht e Zenit poderá sonhar;
Manchester City - A equipa já era muito forte o ano passado, mas este ano ainda está mais forte porque foram comprados jogadores para posições mais recuadas. Um dos destaques vai para Maicon que foi dos melhores laterais direitos que vi jogar. A campanha Europeia do ano passado não correu muito bem, mas o facto de ter vencido o titulo Inglês ajudou a ganhar estofo. Este ano está num grupo muito interessante juntamente com Real Madrid, Ajax e Borussia. Serão interessante principalmente os jogos contra os campeões Espanhois. Caso faça uma boa campanha Europeia, poderá vir a retirar o lugar ao Chelsea como equipa Inglesa regular na competição;
Manchester United - Depois de uma má campanha o ano passado, certamente que esta época Alex Ferguson irá apostar em grande na Europa. Apesar do crescimento do rival da cidade o United continua a ser a equipa mais equilibrada, precisando apenas na minha opinião de um guarda-redes à altura do resto do plantel. Fez a contratação do ano, roubando Van Persie ao Arsenal. Está num grupo acessível pelo que deverá passar à fase seguinte;
Milan - A Liga dos Campeões por vezes reserva surpresas. Este ano temos 3 equipas Portuguesas contra 2 Italianas (O Braga eliminou a Udinese que seria a 3ª). Penso que esta equipa do Milan é a mais fraca dos ultimos anos, e já nem sequer mantém a tradição de jogadores mais velhos, pois a média de idades é 25 anos. De qualquer modo está num grupo acessível e se correr como o esperado estará na proxima fase;
Montpellier - Os surpreendentes campeões Franceses estreiam-se na Liga dos Campeões, mas podiam ter tido mais sorte com o grupo. De facto Arsenal e Schalke 04 são mais fortes (aliás será curioso ver Giroud que foi o goleador da equipa a jogar pelo Arsenal contra o Montpellier) e mesmo o Olympiacos tem experiência Europeia;
Nordsjaelland - Ao olhar para esta equipa lembro-me logo do Sporting, pois quase todos os anos têm de defrontar uma equipa Dinamarquesa ou Sueca. De todas as equipas em competição é a menos cotada, além de ser um estreante absoluto. Será certamente uma experiência interessante mas curta;
Olympiacos - Os campeões Gregos são "clientes" habituais na Liga dos Campeões, mas nem por isso têm aproveitado para chegar longe. Este ano também não será fácil pois Arsenal e Schalke 04 são equipas fortes. Seria boa ideia apostar na Liga Europa onde até teria possibilidades de chegar longe;
Paris Saint-Germain - Os novos ricos do futebol Europeu ainda não conseguiram brilhar. Espero que o xeque Árabe que controla a equipa se lembre que as equipas Francesas não costumam brilhar na Europa. O jogadores e treinador estarão sobre grande pressão o que poderá não ser benéfico numa competição deste género, ainda por cima tem como adversário o FC Porto, e tradicionalmente as equipas Portuguesas costumam ser mais fortes que as Francesas (menos a nível de selecção...);
Real Madrid - São obviamente candidatos a vencer o título. Contam com o melhor treinador e com um dos melhores plantéis. Com a chegada de Modric ainda mais soluções existem. Estamos a falar de uma equipa que se dá ao luxo de considerar Kaká e Ricardo Carvalho como dispensáveis. Está num grupo muito forte mas com maior ou menor dificuldade estará na próxima fase;
Schalke 04 - Até há bem pouco tempo, pensei que seria uma questão de tempo até ao Schalke vencer um campeonato, pois acabava constantemente em 2º ou terceiro. No entanto a equipa foi perdendo protagonismo e viu Wolfsburgo e Borussia passarem à frente. Penso que tem um grupo acessível, principalmente por ter Montpellier que dificilmente jogará com a mesma qualidade da época passada, e Olympiacos que fora de casa é demasiado frágil.
Shakhtar Donetsk - Já é um regular na Liga dos Campeões, pelo que já tem experiência Europeia de alto nível. Não está num grupo fácil, pelo que terá de apostar no jogos em casa e no clima de Inverno para passar à fase seguinte;
 Spartak Moscovo - A "grande vítima" do sucesso de clubes como o CSKA e Zenit, pois era até 2000 o clube dominador na Rússia. Está no grupo de Benfica e Manchester United, pelo que talvez o seu objectivo passe pela Liga Europa; |
Sporting de Braga - De regresso à Liga dos Campeões, mas acabando por perder o seu melhor atacante: Lima. Teve uma qualificação difícil frente à Udinese. Está num grupo com condições de causar uma surpresa, pois parece ser mais forte que o Cluj e com sorte se jogar bem em casa com o Galatasaray poderá até passar à próxima fase
Valência - Já foi uma equipa temível, tendo alcançado 2 finais consecutivas da Liga dos Campeões. Neste momento é apenas um clube incómodo. O grande elogio que se poderá fazer será o facto de ser o unico clube que tenta intrometer-se na luta a dois entre Barcelona e Real Madrid. Apesar das criticas que apontei, é candidato a passar à fase seguinte;
Zenit - Comprou de uma só vez Witsel e Hulk, o que torna o Zenit numa das entidades que mais investiu no nosso país este ano. Com estas duas aquisições fica com uma equipa bem reforçada e preparada para o ataque à Liga dos Campeões. No entanto temos de nos lembrar que grande parte dos jogadores que partem para a Rússia não se adaptam, pelo que talvez este ainda não seja o ano do Zenit. Já se tornou num entanto num clube regular na Europa pelo que tem possibilidades de passar à próxima fase.
