Balanço do Mundial 2010

Coreia do Norte - Bastou um jogo para ficar em último lugar do mundial, os fatídicos 7-0 de Portugal foram decisivos. Razoável início com o Brasil (é de salientar no entanto que os canarinhos não pressionaram muito e mantiveram o jogo a um ritmo lento, favorável aos Coreanos) e péssimo final com a Costa do Marfim. A Coreia sofreu 30% dos golos Portugueses em mundiais. O meu desejo é que o "querido líder" não se vingue nos jogadores...

Melhor Jogador: Jong Tae Se, Possivelmente o "Rooney Asiático", conseguiu passaporte para jogar na Europa, demonstrou ser acima da fraca média Norte-Coreana;

Camarões - Vão longe os tempos de glória dos "leões indomáveis": 3 derrotas e exibições para esquecer, nem o facto do mundial ter sido realizado em África serviu de motivação extra.
Melhor Jogador: Samuel Eto'o, Apesar de se notar que não estava motivado para este mundial, ainda conseguiu marcar todos os golos dos Camarões na competição;

Honduras - Não tinha equipa nem qualidade para mais, duas derrotas previsíveis e como prémio de despedida um empate com a Suíça. Não marcou qualquer golo neste mundial;

França - Foi certamente a equipa mais falada deste mundial, e não pelas melhores razões... problemas disciplinares graves, desmotivação e duas derrotas frente a adversários de menor nomeada. É a prova que bons jogadores que não jogam em equipa não dá bons resultados. A França atravessa uma crise geracional que terá de ser bem lidada pelo próximo seleccionador: Laurent Blanc;

Argélia - Apenas sofreu 2 golos, mas foi o suficiente para a eliminação. Como prémio de consolação empatou com a Inglaterra;

Nigéria - Pode-se dizer que a Nigéria ficou na fase de grupos porque "quis", ficou reduzida a 10 jogadores contra a Grécia depois de uma expulsão infantil e contra a Coreia do Sul foi um festival de falhanços de golos. Para o Presidente do país a prestação foi tão má que proibiu a presença da Nigéria em jogos internacionais durante 2 anos...

Melhor Jogador: Victor Enyeama, Demonstrou ser um excelente guarda-redes, tendo em conta que tem margem de progressão e experiência internacional deverá sair de Israel e ir para um campeonato mais competitivo;

Itália - Tal como a França em 2002, o campeão do mundo sai pela "porta pequena". A cínica Itália não teve desta vez frieza suficiente para seguir em frente. O empate com o Paraguai não comprometia, mas era obrigatório vencer a Nova Zelândia e Eslováquia. Marcello Lippi perdeu certamente junto dos Italianos algum do prestigio ganho em 2006;

Grécia - Uma consolação já a Grécia tem, venceu pela 1ª vez um jogo num mundial. Penso que foram surpreendidos frente à Coreia do Sul, mas melhoraram frente à Nigéria realizando até um jogo de qualidade. O pior foi no jogo decisivo, a táctica defensiva continuou a ser utilizada e quando é preciso ganhar, é melhor modificar;

Dinamarca - Nunca a Dinamarca se tinha ficado pela fase de grupos, é certo que a equipa é jovem e tem elementos inexperientes, mas estas lacunas costumam ser colmatadas com motivação extra e ambição;

Sérvia - Dado curioso: A Sérvia e a Argélia (1982) são as únicas equipas que venceram a Alemanha mas que não passaram à próxima fase. Os Sérvios tinham equipa para mais e melhor;

Nova Zelândia - Apesar de não passarem aos oitavos-de-final, acabaram por ser uma das surpresas da competição, pois não sofreram nenhuma derrota, sendo um dos jogos contra a Itália. Os Neo-Zelandeses precisam de estar nestas competições para desenvolver não só o seu futebol como também o da Oceania;

Austrália - Apesar de não ter passado à próxima fase, a Austrália está a consolidar o seu lugar no futebol mundial, teve uma derrota pesada contra a Alemanha, mas empatou com o Gana e venceu a Sérvia num jogo decisivo, pessoalmente acho que é o país que mais cresceu no futebol nos últimos anos.

Melhor Jogador: Brett Holman, Marcou 2 golos na competição, servindo quase como a "arma secreta" da Austrália;

África do Sul - Tal como os Austríacos em 2008, também os Sul-Africanos estavam receosos em relação à sua equipa. Apesar de ser o primeiro país organizador a ficar pela fase de grupos, empataram com o México e venceram a França, sendo prejudicados pela diferença de golos. Para lutar de igual para igual com outros países Africanos, terá de melhorar ainda mais;

Suíça - O cattenacio apesar de utilizado pelos Italianos, teve as suas raízes na vizinha Suíça, e parece que continua a fazer escola. Entraram para a História do futebol pois foram a 1ª equipa a não sofrer golos durante mais tempo (551 minutos). A epopeia teve o seu fim contra o Chile. O prémio esteve na vitória contra a Espanha;

Eslovénia - Podemos dizer que a Eslovénia não passou aos oitavos por culpa própria, pois venceu a Argélia e deixou-se empatar contra os EUA quando estava a ganhar com vantagem de 2 golos. Perdeu no jogo decisivo frente à Inglaterra. O grande objectivo é manter a competitividade da equipa e aparecer com cada vez mais regularidade nestas competições;

Costa do Marfim - Foi claramente prejudicada pelos 7-0 de Portugal à Coreia do Norte, pois com um resultado mais nivelado e a sua vitória no ultimo jogo e a "história" poderia ter sido outra... Nota-se que a geração chegou ao fim, mas que a renovação já está a ser feita, falta saber se a competitividade se irá manter;

Melhor Jogador: Didier Drogba, Só marcou frente ao Brasil, mas nota-se que é a alma da equipa, o grande capitão;

Eslováquia - Não se pode dizer que tenha sido uma revelação, pois empatou com a frágil Nova Zelândia e perdeu contra o Paraguai. É certo que venceu a Itália por 3-2 mas a lógica foi reposta com a Holanda. De qualquer modo é sempre positivo assistir ao crescimento de mais uma potencial boa equipa Europeia;

Melhor Jogador: Róbert Vittek, Marcou 4 golos no mundial, 2 deles frente à Itália. Será que vai ficar no Ankaragücü mais tempo?

Coreia do Sul - Uma das boas surpresas deste mundial, a regularidade com que participa nesta prova começa a dar os seus frutos (e nós sabemos como os Asiáticos são pacientes...). Certamente que os Coreanos não ficaram desagradados com a participação da sua selecção.

Melhor Jogador: Park Ji-Sung, Apesar da boa campanha da Coreia, os seus jogadores ainda apresentam algumas limitações, mas quando Park Ji-Sung toca na bola nota-se a diferença de qualidade;

México - Foi claramente a equipa que mais beneficiou da tragédia Francesa. Os recentes campeões mundiais das camadas jovens, começam a dar um "ar da sua graça". Penso que faz falta ao México mais jogos com equipas Europeias e Sul-Americanas de modo a aumentar a competitividade da sua selecção. É curioso verificar que o futebol Mexicano sobrevive isolado dos grandes colossos;

Inglaterra - Apesar de criticada por muitos, eu pessoalmente considerava que a Inglaterra tinha boas hipóteses de fazer um bom mundial. Somou dois empates comprometedores frente aos EUA e Argélia. Teve a sua pior derrota em mundiais frente à Alemanha (4-1);

Estados Unidos - Empataram no 1º jogo frente à Inglaterra e voltaram a fazer o mesmo resultado frente à Eslovénia, mas neste caso recuperaram de uma desvantagem de 2 golos. No jogo decisivo frente à Argélia venceram no último minuto. Nos oitavos frente ao Gana já não tinham pernas (nem talento) para mais.

Melhor Jogador: Landon Donovan, Foi decisivo frente à Eslovénia e sobretudo contra a Eslovénia;

Portugal - Começou tremido frente à Costa do Marfim, seguiu-se uma goleada à frágil Coreia do Norte... como sempre ficámos como campeões antecipados. O jogo mais importante que Portugal era com o Brasil, de modo a evitar a Espanha logo nos oitavos. A selecção não quis ganhar o jogo onde não tinha nada a perder... Queirós provou porque é um mau condutor de homens, e os seus homens há que o dizer também não se deixam comandar...

Melhor Jogador: Fábio Coentrão, Surpreendentemente o eterno problema da selecção no lado esquerdo ficou resolvido. Jogou extremamente bem e não teve receio dos adversários que tinha pela frente. Poderia colocar o Eduardo também, mas penso que ele só foi realmente testado frente à Espanha (de qualquer modo grande exibição e atitude);

Chile - Neste regresso do Chile a mundiais, fez o que lhe competia, passou a fase de grupos. Dada a juventude da equipa penso que têm qualidade para se intrometerem novamente nas qualificações futuras para o mundial;

Japão - Estava num grupo com duas selecções Europeias e um dos melhores conjuntos Africanos. Como é uma selecção exótica, ganha muita simpatia, mas atenção a vitória frente aos Camarões foi resultado de uma táctica ultra-defensiva, de qualquer modo frente à Dinamarca mostraram muita qualidade principalmente nas bolas paradas, que curiosamente foi o pecado do Japão nos penalties frente ao Paraguai.
Melhor Jogador: Keisuke Honda, Jogou e deu a jogar, revelou-se um excelente executante de bolas-paradas e provou que os jogadores Japoneses não servem só para vender camisolas;

Paraguai - A equipa fez o melhor mundial de sempre, caindo aos pés da Espanha. A vitória frente à Eslováquia revelou-se decisiva, pois somou dois empates (Itália e Nova Zelândia). Demonstrou como seria de esperar solidez defensiva e um ataque venenoso (que nem sempre funcionou). Afirma-se cada vez mais como a terceira melhor equipa da América do Sul;

Gana - A melhor equipa Africana da competição. Foi eliminada dos quartos de final frente ao Uruguai depois de um final de jogo épico. Infelizmente para o Gana os Uruguaios tiveram mais frieza e calma na hora das grandes penalidades. Muitos afirmam que com Essien a equipa poderia ir ainda mais longe, eu afirmo: o Gana demonstrou que não é dependente do jogador;

Brasil - Apesar de contar com um excelente conjunto de jogadores, cometeu o mesmo erro que em 2006, apresentou uma equipa cansada e algo envelhecida, com muitos jogadores com mais de 30 anos, experientes é certo mas com muitos jogos nas pernas. O Brasil é cada vez mais Europeu, o que não é de admirar tendo em conta que os jogadores actuam quase na totalidade no "Velho Continente", e ao contrário de outros mundiais onde deixaram imagem de equipa tecnicista, neste mundial o que mais se viu do Brasil foram faltas e atitudes algo violentas.

Melhor Jogador: Maicon, Não teve ao seu melhor nível, mas a espaços provou porque é que um jogador com a qualidade de Daniel Alves fica no banco ou joga fora da posição;

Argentina - Só pelo facto de contar com Maradona como treinador a Argentina era a atracção do mundial. Digamos também que os Argentinos tiveram muita sorte. Até aos quartos de final jogaram com equipas de nível médio, o que ia dando confiança (excessiva?) aos jogadores e convencia os observadores menos atentos do futebol. O verdadeiro teste surgiria frente à Alemanha (um adversário de grande valor) e a Argentina mão resistiu. De qualquer modo voltámos a ter um mundial com Maradona;

Uruguai - A equipa surpresa deste mundial. Desde 1970 que o Uruguai não realizava um mundial tão bom. Ajudou a afastar a França, afastou as Coreia do Sul e ainda fez o mesmo com o Gana (neste ultimo com sorte à mistura). Perdeu dois jogos, mas em cada um deles marcou 2 golos.

Melhor Jogador: Diego Forlán, Sai do campeonato com o prémio de melhor jogador e de facto foi o "motor" da equipa;

Alemanha - Ficou novamente em 3º lugar, o que demonstra também regularidade e qualidade. A mesma Alemanha que venceu a Inglaterra e a Argentina por 4 golos também perdeu com a Espanha. O grande destaque está no bom lote de jogadores de qualidade que a equipa apresentou.

Melhor Jogador: Thomas Müller, Melhor marcador do mundial (mais 3 jogadores marcaram 5 golos, mas Müller foi o que demorou menos tempo a conseguir). Será mais um avançado na senda do seu homónimo Gerd Müller?
Holanda - 3ª final perdida para a Holanda, é difícil chegar a uma final e tão poucos países venceram a competição, infelizmente parece que a "Laranja Mecânica" falha na engrenagem justamente no jogo decisivo. A Holanda foi vencendo os jogos todos mas era discreta, ninguém falava neles, tornou-se noticia ao eliminar o Brasil. Não chegou para a Espanha.
Melhor Jogador: Wesley Sneijder, Continuou o seu caminho triunfal que se tinha iniciado no Inter, apenas foi parado pela campeã Espanha;

Espanha -Finalmente uma equipa Europeia venceu fora do seu continente, cabendo à Espanha esse feito. E diga-se que a Espanha só começou a jogar bom futebol após o jogo com o Paraguai (contra Portugal notava-se já o crescimento). Há que dizer que o estilo de jogo Espanhol é dificil de implementar, posse de bola e passe. É necessário que os jogadores se conheçam de "olhos fechados. Felizmente existe o Barcelona e a sua cantera. Junta o titulo Mundial ao Europeu, é de facto a geração de ouro Espanhola.

Melhor Jogador: David Villa, O Homem Golo da Espanha, reforçado ainda pelo fraco mundial de Torres. Como será a selecção Espanhola daqui para a frente sabendo que Villa vai jogar na equipa dos seus "alimentadores" Xavi e Iniesta?

Os gigantes também caem...

Neste mundial assistimos à queda sem glória dos dois finalistas de 2006. Serão gigantes com pés de barro ou é mais frequente do que pensamos?

1934 - A Argentina finalista vencida de 1930, é eliminada logo na 1ª fase contra a Suécia por 3-2;

1950 - O Brasil ainda não tinha vencido um mundial, e jogava em casa, tinha tudo em seu favor. Nesta competição os semifinalistas fizeram uma liguilha entre eles, o jogo final foi entre os 2 primeiros classificados (Brasil e Uruguai), aos canarinhos bastava um empate, perderam 2-1 no Maracanã com 200 000 espectadores;

1950 - A Inglaterra considerava-se a si mesma como a melhor equipa do mundo, e no 1º mundial em que participa, perde 1-0 com a Espanha e com... os Estados Unidos;

1954 - A Hungria chega facilmente à final, defrontando a RFA perdendo por 3-2. Aparentemente parece um resultado normal, mas na fase de grupos os Húngaros destroçaram os Alemães por 8-3;

1966 - O Brasil campeão mundial, não passou da fase de grupos sendo derrotado claramente pela Hungria e Portugal pelo mesmo resultado 3-1;

1966 - A Itália não passa a fase de grupos sendo afastada pela Coreia do Norte;

1974 - Não se pode considerar um escândalo, pois a RFA venceu o mundial, mas em 1974 a RDA venceu a RFA em Hamburgo;

1982 - O favorito Brasil, é afastado por uma aparentemente frágil Itália (que acabou por vencer o mundial);

1986 - Não se pode dizer que Portugal fosse favorito, mas tinha uma boa equipa. Foi afastado da fase de grupos após perder com a Polónia por 1-0 e por Marrocos por... 3-1;

1994 - A Colômbia era apontada como uma das grandes favoritas à conquista do mundial, foi afastada da fase de grupos pelos EUA e Roménia;

1998 - A Espanha tinha das equipas mais fortes da sua História, é afastada na fase de grupos pela Nigéria;

2002 - A grande favorita França é afastada do mundial sem marcar um único golo;

2002 - Portugal era apontado pelos especialistas como um dos potenciais vencedores, foi afastado pelos EUA e Coreia do Sul (que causou ainda mais escândalos ao afastar a Itália e Espanha);

2002 - A Argentina que fez uma qualificação brilhante e contava com uma excelente geração de jogadores foi afastada pela "inimiga" Inglaterra ainda na fase de grupos;

"Ensaio sobre José Saramago"

Não se pode dizer que conheça a fundo a obra de José Saramago. Talvez o facto de ter lido o primeiro livro dele ainda muito novo, não tendo obviamente entendido a profundeza, as metáforas e a crueza implícitas. Curiosamente nos últimos dois anos voltei a ler este autor: Ensaio sobre a cegueira, Caim e o livro de crónicas As opiniões que o DL teve. O Memorial do convento é de leitura obrigatória no secundário portanto já tinha sido lido (apesar das excelentes críticas, não consegui apreciar devidamente, dar-lhe-ei uma nova oportunidade um dia destes).

Saramago era um homem polémico, com opiniões muito vincadas o que lhe criou certamente muitas inimizades e "ódios de estimação". Mas defendeu-as sempre, neste aspecto era coerente e não se pode acusá-lo de hipócrita.
Três aspectos curiosos em Saramago era o misticismo presente nos seus livros, era de um género estranho no panorama literário Português, cujo misticismo é basicamente composto de mouras encantadas e ninfas do Tejo. O outro aspecto é a "ficção científica" de temas como a morte desistir do seu trabalho ou a clonagem.
O terceiro e último aspecto a destacar: A História do cerco de Lisboa não é contada do modo "real", mas sim através de um tradutor que acrescenta um "não" numa frase, cabendo ao autor recontar a história do cerco de uma versão alternativa, só o facto de alguém pensar num livro assim é genial.
Um pormenor curioso: o livro Todos os Nomes (um homem colecciona nomes, ficando obcecado por uma pessoa em particular) é baseado no próprio Saramago que vasculhou durante anos os registos de Lisboa à procura da data exacta da morte do seu irmão.
Tão cedo não existirá em Portugal um escritor com a dimensão que Saramago atingiu.

"Só se nos detivermos a pensar nas pequenas coisas chegaremos a compreender as grandes."

Musicas de abertura dos jogos dos mundiais (1978-2006)

Previsões para o Mundial 2010

África do Sul - É provavelmente a selecção mais fraca a receber um mundial. É uma equipa mais débil que as congéneres Africanas que vão estar presentes na competição. Apesar de tudo tem o "factor casa" do seu lado, mas está num grupo com equipas de nível superior e portanto poderá ser difícil ultrapassar a 1ª fase.

Estrela: Steven Pienaar, Titularíssimo no Everton, É dos pouco jogadores Sul-Africanos que conseguiu sair do anonimato e fazer carreira na Europa;

México - Não foi equipa dominadora da qualificação da CONCACAF, aliás só conseguiu vencer os rivais EUA e Honduras em casa, perdendo os dois jogos fora. Vai contar no mundial com a presença de Cuauhtémoc Blanco de 37 anos, que curiosamente foi o melhor marcador da qualificação Mexicana com 3 golos. Na competição está num grupo com duas equipas aparentemente superiores, a França e o Uruguai. O jogo com a África do Sul é o primeiro, ou seja logo a partida onde os Sul-Africanos estarão mais moralizados.

Estrela: Rafael Márquez, Já não é titular absoluto no Barcelona, mas é sem duvida o nome mais sonante da equipa Mexicana;

Uruguai - Conseguiu a entrada no playoff com a Costa Rica. Longe vão os tempos de glória, e teve sérias dificuldades na qualificação, vencendo apenas um jogo frente a um rival directo (Paraguai, em casa), as outras vitórias foram conseguidas frente a adversários não qualificados (Venezuela, Bolivia, Peru). Apesar de tudo têm uma equipa com muitos jogadores experientes que actuam na Europa.

Estrela: Diego Forlán, Vem moralizado depois da vitória na Liga Europa pelo Atlético Madrid, onde foi preponderante;

França - É sem dúvida o participante mais polémico, pois a eliminação da Irlanda foi conseguida graças a um golo irregular. É obviamente errado, mas acho que esta polémica toda deve-se ao facto de... ser a França. Maradona não marcou um golo com a mão frente à Inglaterra e orgulhou-se disso? a Coreia do Sul não eliminou a Itália e Espanha sendo claramente beneficiada? Nunca ouço criticas a estes dois exemplos, mais flagrantes. Não defendo a batota, deve ser condenada, mas acho que a França não deve ser servir como exemplo. Quanto ao futebol: os jogadores Franceses jogam nos melhores clubes do mundo e têm um poder físico impressionante (esta característica é fundamental numa competição intensa e rápida de 1 mês como é o mundial). Pessoalmente considero-os como um dos candidatos à presença na final.

Estrela: Franck Ribéry, Chega ao mundial com problemas pessoais para resolver, mas é claramente um grande jogador: rápido, técnico e ambicioso;

Argentina - Fez uma qualificação muito sofrida, e com Maradona como treinador, teve 4 derrotas (uma delas por 6-1 contra a Bolivia), 3 delas seguidas. Apesar da simpatia que tenho pelo pibe, penso que o seu orgulho o leva a cometer erros (não chamou alguns jogadores importantes ao mundial, sem justificação). A Argentina foi colocada num grupo onde é claramente a favorita e isso pode "jogar" a favor da equipa, que pode iniciar uma série de vitórias moralizadoras que podem colocar a selecção longe na competição.

Estrela: Lionel Messi, embora aprecie Mascherano e Agüero, Messi é um jogador que consegue resolver jogos praticamente sozinho. Falta saber se o Lionel Messi que vamos encontrar é o do Barcelona ou o mais "fraquinho" da Argentina;

Nigéria - Depois da ausência em 2006, a Nigéria está de volta ao mundial. Penso que fizeram uma opção inteligente ao escolher Lars Lagerbäck para seleccionador, pois o talento está nos jogadores, mas não há melhor que um Sueco para incutir disciplina, táctica e sobriedade à equipa. Fez uma qualificação sem derrotas, mas está numa fase de transição pois o futebol Nigeriano já não "produz" tantas estrelas como antes.

Estrela: Mikel John Obi, se o passaporte estiver correcto tem apenas 23 anos e é claramente o melhor jogador Nigeriano, da fase pós Kanu, Sunday Oliseh e Jay Jay Okocha;

Coreia do Sul - Dificilmente alguma vez voltará a repetir a performance do Mundial'02. Tendo em conta o panorama Asiático, a Coreia do Sul é a melhor equipa (juntamente com a actual Austrália), superior aos rivais Japoneses. Será um choque para o país se a Coreia do Norte fizer um campeonato melhor. Se fizer bons jogos contra a Grécia e Nigéria, a equipa poderá ter hipóteses de seguir em frente.

Estrela: Park Ji-Sung, É claramente o jogador Asiático com melhor carreira internacional, joga no Manchester United desde 2005, com presenças regulares, e é o primeiro Asiático a vencer a Liga dos Campeões;

Grécia - Vão ficando longe os tempos da vitória no Euro'04, aliás grande parte do jogadores actuais não são campeões Europeus. Quem parece eterno é Otto Rehhagel, que continua fiel aos seus princípios de jogo. Vai ser interessante assistir à reacção Grega ao jogo fisico Nigeriano e rápido Coreano.

Estrela: Sotirios Kyrgiakos, Hesitei entre ele e Gekas que foi o melhor marcador da zona Europeia de qualificação com 10 golos. Mas tendo em conta que foi o sector defensivo que deu brilho à Grécia, nada melhor que ter um defesa do Liverpool que teve excelentes exibições na época de estreia;

Inglaterra - De ausente no Euro'08 a favorita a vencer o mundial, foi um instante. Tudo se deve a Fabio Capello, que incutiu nos jogadores um espírito de vitória, que resultou na qualificação, num grupo difícil que contava com Croácia e Ucrânia. Com a equipa que tem e o valor do seu treinador, a Inglaterra tem desde há muito tempo, condições para vencer a competição. Uma nota para o valor do campeonato Inglês: os 23 jogadores actuam todos na Premier League.

Estrela: Wayne Rooney, Com a saída de Cristiano Ronaldo do Manchester United, Ronney tornou-se a estrela da equipa, curiosamente já o era há mais tempo na selecção Inglesa. Se estiver em forma, será sem duvida fundamental;

Estados Unidos - Terminou a qualificação em 1º lugar e conseguiu chegar à final da Taça das Confederações depois de derrotar a Espanha por uns claros 2-0. A equipa deste mundial mais semelhante será a Austrália, embora ache os Australianos superiores. Será interessante o confronto com a Inglaterra. Tendo em conta os adversários: Argélia e Eslovénia, os Americanos têm algumas hipóteses de seguir em frente.

Estrela: Landon Donovan, Coloco este jogador, neste caso por ser o mais conhecido e com uma carreira sólida no futebol, mas de facto, os jogadores Americanos, jogam na sua maioria em clubes Ingleses de 2ª linha e em equipas da ainda obscura Major League Soccer;

Argélia - No Mundial de 1982, a Argélia foi afastada por uma combinação entre a RFA e a Áustria que jogaram propositadamente para o empate, dizem os Argelinos que este facto traumatizou durante anos a sua selecção.

Teve uma qualificação épica, pois terminou com os mesmos pontos e diferença de golos que o Egipto, o que levou a um jogo extra no Sudão. A partida foi tão emotiva e polémica que colocou em causa as boas relações entre os 2 países. A defesa é a grande arma da equipa.

Estrela: Yazid Mansouri, foi complicado determinar quem seria a "estrela" da equipa, acabei por escolher este jogador por ser actualmente o Argelino no activo com mais internacionalizações;

Eslovénia - A Eslovénia é um caso curioso no futebol: tem uma escassa população (2 milhões de habitantes) e em 20 anos de independência já participou num Europeu e este é o seu 2º mundial. Existem países maiores e mais antigos que não se podem orgulhar do mesmo. Conseguiu superar a República Checa na fase de grupos e eliminou a Rússia no playoff. Já é uma vitória a presença na competição, tudo o que vier a seguir, é sempre bom.

Estrela: Samir Handanovic, Na ausência de grandes estrelas, é o guarda-redes da Udinese que tem algum destaque;

Alemanha - Fez uma excelente qualificação, invicta, num grupo onde se incluía a Rússia. Apesar dos bons resultados do Mundial'06 e Euro'08, penso que esta equipa é superior. É curioso referir que a Alemanha está em crise sendo vice-campeã Europeia. Eu pessoalmente acho que não está em crise, existem é mais adversários com valor e a diferença entre equipas grandes e médias é cada vez menor. É claramente favorita no seu grupo, e tem condições para chegar bastante longe na competição. Tal como na Inglaterra, os 23 jogadores actuam no campeonato nacional.

Estrela: Miroslav Klose, Na ausência de Ballack, tem de ser Klose a assumir este papel, é o melhor marcador da Alemanha nas ultimas grandes competições e parece ter uma apetência especial por mundiais;

Austrália - O futebol Australiano necessitava de um "abanão" para se ir afirmando, a oportunidade surgiu com o excelente Mundial'06 que realizaram e a mudança para a confederação Asiática, que permite enfrentar opositores melhores que os da Oceania. O efeito foi tão positivo que a Austrália foi a 1ª equipa a qualificar-se para a África do Sul. Actualmente o seu futebol é uma cópia do Inglês, com a crescente imigração Asiática para o país, é provável que o seu futebol também mude, o tempo o dirá. Desta vez não contam com Guus Hiddink e os adversários parecem ser superiores, talvez seja um mundial para ganhar experiência.

Estrela: Harry Kewell, É o jogador mais conhecido da Austrália e construiu uma carreira interessante no Liverpool, actualmente no Galatasaray continua a marcar golos importantes;
Sérvia - Ficou em 1º lugar num grupo com a França, Áustria e Roménia. É a 1ª participação com esta designação (em 2006 participou como Sérvia e Montenegro), mas é a herdeira directa da histórica Jugoslávia. Tem um conjunto de bons jogadores e se continuar a boa forma demonstrada na qualificação pode passar a fase de grupos.
Estrela: Dejan Stankovic, Venceu a Liga dos Campeões pelo Inter, o que lhe pode dar uma motivação extra. Ainda alinhou pela selecção da Jugoslávia;
Gana - Uma selecção Africana diferente: Disciplinados tacticamente, futebol mais físico que técnico e aposta numa defesa sólida. Conseguiu a sua segunda qualificação seguida para o mundial, sendo em 2006 a equipa Africana que chegou mais longe na competição. Sofreu um rude golpe com a lesão de Essien que não vai estar presente, o que vai dificultar as hipóteses do Gana, de qualquer modo o resto da equipa tem qualidade e podem passar à fase seguinte.
Estrela: Sulley Muntari, Na ausência de Essien é ele o jogador com mais estatuto e qualidade, Campeão Europeu pelo Inter;
Holanda - Teve uma qualificação perfeita: 8 jogos-8 vitórias e apenas 2 golos sofridos. Tem um meio-campo e ataque excelentes, sendo a defesa o sector mais fraco. É habitualmente uma das equipas que jogam o futebol mais atraente em mundiais, e espero que a "tradição" se mantenha. Penso que é candidata a um lugar pelo menos entre os quartos e meias finais.
Estrela: Arjen Robben, de dispensado do Real Madrid a titularíssimo no Bayern de Munique foi um instante, tem uma velocidade e técnina impressionantes;
Dinamarca - Ficou em 1º lugar num grupo complicado, onde se incluía Portugal e os eternos rivais Suecos, que nos últimos anos tinham regularmente aparecido nestas competições. A Dinamarca passou por uma renovação da equipa, e nota-se a existência de muitos jovens, aliás a média de idades dos convocados é de 23 anos. Será interessante ver como reage a equipa nos jogos contra os Camarões que aparentemente serão os rivais directos na passagem à fase seguinte.
Estrela: Nicklas Bendtner, tem-se afirmado no Arsenal e também na selecção, tem tudo para ser a referência atacante da Dinamarca;
Japão - É tradicionalmente juntamente com a Coreia do Sul, a equipa mais forte da Ásia, infelizmente este estatuto não é suficiente para vencer jogos em mundiais. Está num grupo complicado, pelo que será difícil ser este o mundial da afirmação Nipónica.
Estrela: Keisuke Honda, Já passou a moda dos exóticos jogadores Japoneses a jogar na Europa, dos 23 convocados apenas 4 jogam fora do Japão. Isso acaba por prejudicar a qualidade da equipa, mas em contrapartida sabemos que as excepções são bons jogadores. Honda tem feito uma boa carreira no CSKA Moscovo;
Camarões - Tal como a Nigéria volta ao mundial depois de uma ausência. Ainda está presente na mente de muitos a carreira dos Camarões no Mundial'90. Dificilmente chegarão de novo aos quartos de final. De qualquer modo pode ser que pelo mundial se realizar em África seja uma motivação extra para a equipa;
Estrela: Samuel Eto'o, Dispensa apresentações, é um dos melhores avançados do mundo, além de ser dos mais influentes, pois o modo como se comporta influencia a sua equipa;
Itália - São os campeões do mundo e por isso têm de ser considerados como favoritos. Mantêm a estrutura de 2006, incluindo o regressado Marcello Lippi, que se vencer este mundial iguala o compatriota Vittorio Pozzo (único bicampeão: 1934 e 1938). Depois de um Europeu (e Taça das Confederações) decepcionante, o país está à espera que o mundial'10 compense essas desilusões.
Estrela: Andrea Pirlo, É o "motor" do AC Milan e também da Itália, todo o jogo da equipa passa por ele;
Paraguai - Os "Italianos" da América do Sul encontram a Itália no mundial. Tradicionalmente o Paraguai joga num sistema frio e defensivo semelhante ao Italiano, pelo que será curioso esse jogo. Provavelmente disputará com a Eslováquia por um lugar na fase seguinte.
Estrela: Óscar Cardozo, Não foi o melhor marcador da equipa, esse titulo pertence a Cabañas que infelizmente não estará no mundial pois foi baleado na cabeça, tendo até a carreira em risco. Cardozo não demonstra no Paraguai a qualidade a que nos habituou no Benfica, mas tem aqui a sua grande oportunidade para se afirmar;
Nova Zelândia - Apesar da tecnologia e avanços nos transportes, as distâncias são importantes, por isso mesmo a Nova Zelândia não consegue realizar tantos jogos como pretenderia, o que acaba por prejudicar as rotinas e experiência da equipa. Quase metade dos jogadores ainda jogam no país o que também não ajuda. De qualquer modo é sempre positivo ter no mundial equipas de todos os continentes. Se a Nova Zelândia conseguisse fazer um mundial razoável, talvez a FIFA permitisse que as equipas qualificadas da Oceânia entrassem directamente na competição.
Estrela: Ryan Nelsen, Falar do futebol Neo-Zelandês tem de passar sempre por ele, é o único jogador a jogar com regularidade numa equipa de qualidade, Blackburn;
Eslováquia - O "parente pobre" da ex-Checoslováquia superou os "ricos", resumindo: a Eslováquia qualificou-se e a Rep. Checa não. Para cúmulo estavam no mesmo grupo! Como país independente é a sua 1ª presença numa grande competição, e se lhes correr bem os jogos com o Paraguai e Nova Zelândia, podem sonhar com a passagem à fase seguinte.
Estrela: Martin Skrtel, joga no Liverpool e é a grande referência da defesa da Eslováquia;

Brasil - O Brasil vem à procura do 6º mundial, e tem razões para ter esperanças, pois além da Argentina (que venceu no México'86) é o único país a vencer fora do seu continente (Europa, América do Norte e Ásia). Além disso tem um excelente guarda-redes, aspecto que nos outros mundiais não acontecia. Dunga arriscou ao deixar de fora jogadores consagrados mas pode ter ganho uma equipa. Tem todas as condições para vencer.

Estrela: Kaká, Teve uma época apagada, é certo que se lesionou gravemente e que perdeu protagonismo no clube para Cristiano Ronaldo, mas é um excelente jogador e tem uma classe impressionante, vai certamente compensar a má época nos relvados Sul-Africanos;

Coreia do Norte - É o maior mistério deste mundial, tirando 3 jogadores, a totalidade joga no obscuro campeonato Norte-Coreano. Aparentemente achamos que é uma equipa fraca, mas este país já espantou o mundo do futebol em 1966, e tem surpreendido nos recentes amigáveis com futebol e golos de qualidade. Além disso penso que a equipa deve ter uma pressão muito grande pelo que deverão "deixar a pele em campo". Curiosidade: os jogos da Coreia só vão ser transmitidos no país se a equipa os vencer.

Estrela: Jong Tae Se, Chamam-lhe o "Rooney Asiático", só o vi jogar contra a Grécia e devo dizer que fiquei surpreendido com a técnica e colocação de remate. É Japonês naturalizado Norte-Coreano;

Costa do Marfim - É uma equipa forte e onde praticamente todos os elementos jogam fora do país (em clubes de topo), o que lhes confere uma experiência e qualidade muito úteis neste tipo de competição. Ultimamente o seu valor tem sido posto em causa devido à má prestação na CAN, mas como esta se joga em Fevereiro, esquecemo-nos que os clubes Europeus pressionam os jogadores para não jogarem ou não darem o seu máximo. Talvez neste facto resida a explicação da supremacia Egípcia (os seus jogadores jogam quase todos no país) mas não se qualificar para mundiais.

Estrela: Didier Drogba, É dos meus jogadores favoritos não só pela qualidade mas também pela autoridade que impõe aos adversários (e companheiros de equipa);

Portugal - Qualificou-se milagrosamente para o mundial, mas os jogadores tardam em aprender com os erros, durante os jogos nota-se uma falta de entrosamento grave, a falta de um ponta-de-lança (Liédson tem 32 anos, não é aposta de futuro) e um lateral esquerdo em condições é gritante. Tenho como é óbvio esperanças que as coisas comecem a correr melhor e tento lembrar-me que antes do Euro'04 a equipa parecia estar com uma letargia semelhante. Dizem-me que nos amigáveis os jogadores Portugueses não se esforçam e portanto não devemos ter este tipo de jogos como exemplo, mas se de facto é assim, então é uma falta de respeito por quem os apoia. De qualquer modo desejo o melhor à equipa e que consiga ir o mais longe possível.

Estrela: Cristiano Ronaldo, Como gostava de ter na selecção o Cristiano Ronaldo do Real Madrid, ou no mínimo o do Euro'04 e Mundial'06;

Espanha - É apontada como a vencedora antecipada deste mundial. Venceu o Euro'08 e qualificou-se para a África do Sul sem problemas. Pelo meio está uma Taça das Confederações menos conseguida. Tradicionalmente não gosto muito destes vencedores antecipados, pois normalmente não vencem nada e prefiro esperar para ver. De qualquer modo têm uma grande equipa e a "espinha dorsal" composta pelos jogadores do Barcelona é fenomenal. Um aviso: nunca uma equipa Europeia conseguiu vencer fora do seu continente.

Estrela: Fernando Torres, Neste lugar poderia estar Xavi, Iniesta ou Casillas, mas de facto Torres é um grande jogador. Conseguiu afirmar-se fora de Espanha, raro num Espanhol e marcou o golo que deu o Euro'08 à sua equipa;

Suíça - Desde o Euro'04 não falhou uma grande competição, e tendo em conta a dimensão do país e a qualidade do seu campeonato é um grande feito. Arriscar-me-ia a dizer que a Suíça está a viver o seu apogeu futebolístico. Pode-se dizer que não perde em mundiais desde 1994, pois em 2006 foi eliminada sem ser derrotada uma única vez.

Estrela: Alexander Frei, Já está na fase final da carreira, mas ainda mantém quase intactas as capacidades goleadoras;

Honduras - A zona de qualificação da América do Norte e Central tem um aspecto curioso, as equipas qualificadas são sempre os EUA, México e um país exótico. Este ano são as Honduras. Em 2006 foi Trinidad e Tobago e em 1998 a Jamaica. Apesar do exotismo, as Honduras têm nos convocados 3 jogadores da Premier League e outros tantos da Serie A. Partirá como outsider no grupo, mas o seu futebol alegre pode causar surpresas. Curiosamente na sua 2ª aparição em mundiais, vai defrontar a Espanha novamente.

Estrela: David Suazo, É certamente o jogador mais conhecido das Honduras, e o que chegou mais longe na carreira, pois já representou o Inter de Milão;

Chile - Depois da geração Chilena dos anos 90, o país adormeceu para o futebol, felizmente parece que estão de volta e renovados. Grande parte dos jogadores ainda jogam na América do Sul, mas querem dar o "salto" e que melhor montra que o mundial para esse fim? Será interessante o embate entre o solto futebol Chileno contra o rígido futebol Suíço.

Estrela: Mark González, Saiu do despromovido Bétis, para o emergente futebol Russo no CSKA de Moscovo (curiosamente nasceu na África do Sul).